SOHO天文台观测到罕见彗星近距离掠日完整无缺【2P】

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近日欧洲航天局和美国宇航局太阳和日光层天文台（简称SOHO）观测到2015年2月18日至21日一颗罕见的彗星掠日。这颗彗星的有趣之处有两点。首先它属于所谓的非已知彗星族彗星(Non-group comet)，这意味着它不属于任何已知彗星家族。SOHO观测到的大多数彗星属于“克鲁兹族彗星”(Kreutz family)——这一家族所有成员都是数百年前一颗较大彗星分裂后的产物。

一颗罕见的彗星掠日竟毫发无损

第二个原因在于大多数SOHO观测到近距离经过太阳的彗星都在旅途中夭折。被称为掠日彗星的这类彗星往往在密集的太阳光照射下蒸发了。而这颗彗星在近日点时与太阳表面距离不到220万英里，却能在这次掠日旅途中保持完好无损。

“在未来几周地面观测者或可能也可以观察到这一现象，” 美国华盛顿哥伦比亚特区美国海军研究实验室的太阳科学家卡尔•巴塔姆斯（Karl Battams）这样说道。“但也有可能掠日这一旅途加速了彗星的死亡。”

自从1995年发射以来，SOHO成为了头号彗星发现者——它已经发现了2875颗彗星。然而，SOHO一年内观测到非已知彗星族彗星的次数寥寥无几。